室生寺：コラム「仏様との縁結び！本堂で行われる儀式「潅頂」とは？」

歩くまえに知っておきたい室生寺にまつわる物語

仏様との縁結び！本堂で行われる儀式「潅頂」とは？

室生寺の本堂は、「潅頂堂（かんじょうどう）」というお堂。ここは、真言宗の重要な儀式である潅頂が行われる。潅頂とは、仏様と縁を結ぶための儀式のこと。壇の上に曼荼羅を敷き、樒（しきみ）の葉を持って目隠しをし、曼荼羅の上に落とす。その葉が落ちた位置に描かれている仏様と、縁が結ばれるというものだ。一般の人が行う潅頂を「結縁潅頂（けちえんかんじょう）」、僧が修行をはじめる際に行うのは「受明潅頂（じゅみょうかんじょう）」、僧が修行を終える際に行う「伝法潅頂（でんぽうかんじょう）」など、潅頂にはさまざまな種類がある。この儀式を行うため、「潅頂堂」には明かりとりの窓がなく、正面の蔀戸（しとみど）をおろすと、お堂内はほとんど暗闇となる構造になっている。

「潅頂堂」の内陣には曼荼羅が掲げられている。普段は白い曼荼羅が掲げられているが、潅頂の儀式の際には、色彩された室町時代より残る曼荼羅が使われる。さらに室生寺には、潅頂の際に用いられる法具が今も遺り、金銅密教法具にいたっては、大壇から四面器まで、儀式に使用する法具すべてが揃う。この法具は、延慶元年（1308年）のもので、鎌倉時代のものが一式で残っているのは日本で唯一なのだとか。なお、潅頂で用いられる曼荼羅は、特別拝観の際などに見ることができる。

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